Manuel Alejandro, el cómplice del éxito de Raphael, Julio Iglesias o Rocío Jurado y al que tanto admira Rosalía

Fue en las Navidades de 2023. Con Alejandro Sanz como promotor de la idea, Rosalía visitó por sorpresa a Manuel Alejandro en su casa de Jerez de la Frontera (Cádiz) la noche de Reyes. El encuentro entre la Motomami y el compositor y productor jerezano estuvo lleno de emoción y admiración, y el cantante de Corazón Partío no pudo reprimir sus ganas de compartirlo en redes sociales.

"Te prometí que venía y aquí estoy", le dijo ella al veterano músico entre abrazos. Esa feliz reunión fue consecuencia de la versión que la catalana hizo en la ceremonia de los Grammy Latinos de 2023 de una de las canciones más memorables del compositor, Se nos rompió el amor, que cantaba Rocío Jurado, y que volvió a colocar el nombre Manuel Alejandro en primera línea de actualidad.

El autor llegó a confesar que había llorado escuchando la versión de Rosalía: “De pronto oigo Se nos rompió el amor, me quede quieto de pie y de pie la oí, y de pie me salieron las lágrimas oyendo a esa niña cantando esa canción de una manera que acertó absolutamente con el sentido que tiene”. Su veredicto final en El País fue tajante. "La escenificó incluso mejor que Rocío Jurado. A Rosalía le gustan las canciones por derecho. El sentimiento le salía de las tripas. La actuación fue como un aparte del esperpento que vendría después", dijo el cantante que ahora repasa su intensa y fructífera trayectoria musical y personal en sus memorias Manuel Alejandro: vibraciones y elucubraciones de un escribidor de canciones, que presenta este martes en su visita a El Hormiguero.

El patrimonio musical con sello Manuel Alejandro

Se nos rompió el amor es una de las más de 600 canciones compuestas por Manuel Alejandro, pero este tema ha conseguido colocarse, por méritos propios, entre los más escuchados del músico jerezano. Se lanzó en 1985, formando parte del disco Paloma Brava de Rocío Jurado y se terminó convirtiendo en una de las canciones estrella del largo repertorio de La Chipionera. Igual que lo son Señora, Como yo te amo o Si amanece, firmados también por el mismo compositor.

Manuel Alejandro no iba a ser compositor. La música formó parte de su niñez, la clásica por el día y el flamenco, como podía ser de otra manera siendo de donde es, por la noche, y como alumno aventajado completó sus estudios en el conservatorio. Hasta que una lesión en el brazo lo apartó de su sueño de ser un gran pianista y entonces se puso a escribir, y lo hizo por despecho como contó en La Razón: “Mi vida como autor comenzó escribiéndole una canción al primer amor que tuve con 14 años”. Esa canción tristísima y una pasodoble fueron sus primeras composiciones.

El éxito le llegó una decena de canciones después, de la mano de Raphael. El legendario tema del jienense Yo soy aquel —se presentó a Eurovisión en 1966— o Cuando tú no estásy Cierro mis ojos son solo algunas de las canciones que compuso para él. Durante esa etapa fue fiel escudero del cantante: “Tuve la inmensa suerte de coincidir, más que con un cantante, con un actor enorme, con un mimo extraordinario que volvía loco a la gente, que había bebido de los italianos, de los franceses sobre todo y emocionalmente de su madre”, reconocía en esa misma conversación.

Además de ser el responsable de esos hits de Raphael, también lo es de la famosa Soy rebelde de Jeanette y de dos de los grandes éxitos de Julio Iglesias: Que no se rompa la noche y Lo mejor de tu vida. De aquellos tiempos con el cantante y playboy conserva cientos de anécdotas y es conocedor de algunos de los secretos de su vida amorosa.

Una de las historias más rocambolescas que vivió junto a Iglesias tiene que ver con la leyenda que corre por ahí de que Manuel Alejandro escribe todas sus canciones con el mismo bolígrafo: un Parker que le regalaron durante el homenaje que las bodegas Domecq de Jerez les rindieron en México a él y Raphael en 1967. Ese boli se cayó al embarcadero de la casa de Julio en Miami y el cantante llamó a un equipo de buceo para que lo encontrase. “Ese boli se me ha perdido en varias ocasiones, pero siempre lo encuentro”, reconoció en una entrevista en El Mundo.

A Rocío Jurado, Raphael, Jeanette y Julio Iglesias se suman también Luis Miguel, Isabel Pantoja,Plácido Domingo, El Puma o Lolita en cuya carrera el jerezano ha participado o, al menos, ha puesto su granito de arena como compositor o productor. Dos de sus últimas colaboraciones con reconocidos nombres de la música actual han sido Las consecuencias, para Enrique Bunbury, y Y ya te quería, para Alejandro Sanz, aunque la historia con el cantante madrileño va más allá de esa canción.

El desconocido padrino

Y ya te quería es una de las composiciones más especiales de Manuel Alejandro pues la escribió inspirado en la historia de amor que vivió con su segunda mujer, Purificación Casas, su musa, el gran amor de su vida y la madre de cuatro de sus siete hijos, que falleció en 2021 por coronavirus. "Mi mujer escuchó la maqueta pero no llegó a oírla en la voz de Alejandro", desveló emocionado en El Hormiguero.

Que la cantase Alejandro Sanz fue muy especial para la dos pues la relación entre ellos va más allá de la música: el jerezano es el padrino de bautizo de Sanz porque sus familias eran amigas. Ahora bien, desde aquel día, por circunstancias, no habían vuelto a cruzar sus caminos, aunque el escribidor –como él se define— asegura que siempre le interesó la carrera de Sanz. Pudieron volver a abrazarse y tocarse unos 50 años después, y de ese reencuentro surgió esa colaboración.

Cosas de la vida, en 2022, padrino y ahijado, recibieron juntos la Medalla de Andalucía, uno de los reconocimientos más especiales de los que presume el músico, junto a la Medalla de Oro al mérito en las Bellas Artes que recibió en 2014 y el título de Hijo Predilecto de su ciudad, Jerez de la Frontera.

Además, recientemente volvieron a coincidir en el homenaje que se le brindó a Manuel Alejandro en los Premios Lo Nuestro, capitaneado por Alejandro Sanz, para el que el compositor ha compuesto otra canción que aún no ha visto la luz. En marzo de 2024 contó en una entrevista que ha escrito una letra para su ahijado y Rosalía que surgió a raíz de su encuentro en las citadas Navidades de 2023.

Su carrera como compositor es larga y, aunque también es cantante, nunca ha dado un concierto en solitario… Bueno sí, uno: el 2 de abril de 2022 celebró su 90 cumpleaños regalando un histórico recital en el Teatro Real de Madrid donde repasó su carrera a través de sus canciones. En esta especial cita contó con el apoyo de numerosos artistas que quisieron así mostrar su respeto al mayor compositor español de todos los tiempos, ese que charlaba con García Márquez sobre las letras de sus canciones.